Август (до 27 г. до н.э.— Октавиан) (63 г. до н.э.— 14 г. н.э.) — римский император с 27 г. до н.э., создавший в Риме новую форму правления — принципат. Внучатый племянник Юлия Цезаря, объявленный им приёмным сыном в завещании. После убийства Цезаря (15 марта 44 г. до н.э.) хилый и болезненный юноша Октавиан вступил в борьбу за власть, обнаружив незаурядный ум, хитрость, умение привлечь армию, которая относилась к нему, как к наследнику Цезаря. Понимая, что Рим устал от гражданских войн, он выступил с лозунгом «мира и благоденствия» и сумел в 31 г. до н.э. блестящей победой над полководцем Марком Антонием и египетской царицей Клеопатрой в битве при Акции завершить долгий период гражданских войн. Постепенно он сконцентрировал в своих руках всю полноту государственной власти, однако сохранив при этом традиционные республиканские учреждения. Такое правление получило название «принципат» (от «принцепс» — первый в списке сенаторов); эта форма правления просуществовала в Риме с 27 г. до н.э. до 193 г. н.э. Сенат назвал его почётным титулом «Август» — «Возвеличенный богами», который затем вошёл в титулатуру последующих императоров. Крайне осторожный и осмотрительный, Август стремился достигнуть мира и согласия в обществе, возрождая староримские нравы в семье, привлекая плебс политикой «хлеба и зрелищ»; он укрепил армию, создал преторианскую гвардию, прежде всего для охраны императорского двора; во внешней политике старался достигнуть желаемого не войнами, а дипломатическим путём. Время Августа считается «золотым веком» римской литературы и искусства (поэты Вергилий, Гораций, Овидий, историк Тит Ливий и другие). При нём велось большое строительство в городе Рим (возведены Алтарь Мира, форумы и др.).