Австро-прусская война 1866, завершила в пользу Пруссии её борьбу с Австрией за главенство среди германских государств. Началась 16 июня вторжением в Ганновер, Гессен и Саксонию войск Пруссии, обеспечившей благодаря заключённому в апреле тайному военному соглашению с Италией одновременное выступление последней против Австрии (см. Австро-итальянская война 1866). Решающее сражение А.-п. в. в районе Садовы (3 июля) закончилось полным разгромом австрийской армии. По Пражскому мирному договору Австрия признала роспуск Германского союза, согласившись на «новое устройство Германии» (без участия Австрии), и обещала признать новый союз германских государств к С. от реки Майн во главе с Пруссией (Северо-Германский союз).