Рифт (англ. rift), линейно вытянутая (на нескольких сотен и тысяч км) щелевидная или ровообразная структура растяжения земной коры шириной от нескольких десятков до нескольких сотен километров, ограниченная разломами; представляет собой систему грабенов и горстов с амплитудой вертикального смещения до нескольких км (например, Африкано-Аравийская, Байкальская, Рейнская рифтовые системы; Р. срединно-океанических хребтов). Рифтообразование — закономерная стадия развития земной коры (образование геосинклинальных подвижных поясов; превращение их в орогенные — горные — сооружения; рифтогенез; завершающая стадия — образование океанов).